Biologisches Alter: Warum zwei Menschen mit 60 völlig unterschiedlich altern können

Stell Dir zwei Menschen vor. Beide feiern ihren 60. Geburtstag:

  • Der erste fährt regelmäßig Fahrrad, spielt mit seinen Enkeln, geht wandern und fühlt sich voller Energie.
  • Der zweite leidet unter Rückenschmerzen, vermeidet Treppen und fühlt sich schon nach kurzen Spaziergängen erschöpft.

Beide sind gleich alt. Und trotzdem könnten ihre körperlichen Voraussetzungen kaum unterschiedlicher sein. Der Grund dafür liegt im Unterschied zwischen dem chronologischen und dem biologischen Alter.

Was ist das chronologische Alter?

Das chronologische Alter ist einfach. Es beschreibt die Anzahl der Jahre seit unserer Geburt. Diesen Wert können wir nicht verändern. Jeder Geburtstag erhöht ihn um genau ein Jahr.

Was ist das biologische Alter?

Das biologische Alter beschreibt dagegen, wie gut unser Körper tatsächlich funktioniert.

Es berücksichtigt unter anderem:

  • Muskelkraft
  • Beweglichkeit
  • Herz-Kreislauf-Fitness
  • Stoffwechsel
  • Körperzusammensetzung
  • Schlaf
  • Ernährung
  • Stressbelastung

Deshalb können zwei gleichaltrige Menschen biologisch viele Jahre auseinanderliegen.

Der Lebensstil macht den Unterschied

Unsere Gene beeinflussen zwar einen Teil unseres Alterungsprozesses. Die Wissenschaft geht jedoch davon aus, dass unser Lebensstil einen deutlich größeren Einfluss darauf hat, wie gesund wir altern. Regelmäßige Bewegung, Krafttraining, ausreichend Schlaf, eine ausgewogene Ernährung und ein guter Umgang mit Stress können dazu beitragen, die körperliche Leistungsfähigkeit möglichst lange zu erhalten. Genau diese Faktoren haben wir in den vergangenen Artikeln dieser Reihe kennengelernt.

Gesund altern ist kein Zufall

Viele Menschen glauben, körperliche Einschränkungen gehörten automatisch zum Älterwerden. Tatsächlich verändert sich unser Körper mit den Jahren. Doch wie stark diese Veränderungen ausfallen, hängt in vielen Bereichen von unserem Lebensstil ab.

Wer regelmäßig aktiv bleibt,

  • erhält mehr Muskelmasse,
  • bleibt beweglicher,
  • stärkt sein Herz,
  • unterstützt seinen Stoffwechsel
  • und erhöht die Wahrscheinlichkeit, lange selbstständig zu bleiben.

Gesundes Altern beginnt deshalb nicht mit 70 oder 80 Jahren. Es beginnt heute.

Kleine Entscheidungen mit großer Wirkung

Oft sind es nicht einzelne große Veränderungen, sondern viele kleine Gewohnheiten, die unser biologisches Alter beeinflussen.

Zum Beispiel:

  • regelmäßig Krafttraining
  • ausreichend Bewegung im Alltag
  • sieben bis neun Stunden Schlaf
  • eine ausgewogene Ernährung
  • ausreichend trinken
  • Stress bewusst reduzieren
  • soziale Kontakte pflegen

Jede dieser Entscheidungen zahlt auf ein gemeinsames Ziel ein:

Ein langes, gesundes und aktives Leben.

Gesundheit lässt sich trainieren

Das biologische Alter ist kein endgültiges Urteil. Es verändert sich im Laufe unseres Lebens. Wer beginnt, sich mehr zu bewegen, seine Muskulatur aufzubauen oder besser auf seine Regeneration zu achten, verbessert damit häufig auch wichtige Gesundheitswerte. Genau deshalb lohnt es sich, jederzeit anzufangen.

Es ist nie zu früh. Und in den meisten Fällen auch nie zu spät.

Longevity bedeutet Lebensqualität

Bei Longevity geht es nicht darum, möglichst viele Kerzen auf der Geburtstagstorte zu haben.

Es geht darum,

  • mit den Enkeln spielen zu können,
  • Reisen zu genießen,
  • den Garten selbst zu pflegen,
  • Spaziergänge zu machen,
  • Treppen ohne Beschwerden zu steigen
  • und den Alltag möglichst lange selbstständig zu meistern.

Das ist der eigentliche Wert eines gesunden Lebensstils. Nicht mehr Jahre. Sondern mehr gute Jahre.

Unser Fazit

Das Geburtsdatum können wir nicht verändern. Unseren Lebensstil schon.

Jede Trainingseinheit, jede gesunde Mahlzeit, jeder Spaziergang und jede erholsame Nacht trägt dazu bei, die Gesundheit langfristig zu erhalten. Longevity bedeutet deshalb nicht, gegen das Alter zu kämpfen. Sondern alles dafür zu tun, möglichst lange gesund, aktiv und voller Lebensfreude zu bleiben. Und genau damit beginnt die wichtigste Reise: Die Reise zu Deiner eigenen Gesundheit.

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Wissenschaftliche Quellen

World Health Organization (WHO)

  • Healthy Ageing

The Lancet Healthy Longevity

  • Beard JR et al. Healthy Ageing: Moving Forward.

National Institute on Aging

  • Healthy Aging

American College of Sports Medicine (ACSM)

  • Exercise and Physical Activity for Older Adults

Fries JF.

  • Aging, Natural Death, and the Compression of Morbidity. New England Journal of Medicine.